Le Stade toulousain est le seul des sept clubs français engagé en Coupe d'Europe à pouvoir se qualifier pour les quarts de finale à l'issue de la cinquième et avant-dernière journée des matchs de poule. En cas de victoire sur les Wasps de Londres (groupe 6) samedi au Stadium. Détenteur du trophée, le Stade toulousain retrouvera pour l'occasion son capitaine, le deuxième-ligne international Fabien Pelous. Celui-ci en a terminé avec ses neuf semaines de suspension, consécutives à un coup de coude donné au talonneur Brendan Cannon lors du test-match France-Australie le 5 novembre.

Tonitruant. «Après cette longue coupure, je suis très heureux de partager enfin les mêmes émotions que mes équipiers», a fait savoir Pelous, qui a précisé à l'Agence France-Presse : «J'ai eu le temps de me préparer sur le physique essentiellement. J'ai travaillé toutes les parties du corps. On verra maintenant où en est mon adaptation au sein du groupe.» Et le XV toulousain aura bien besoin des services d'un Fabien Pelous en pleine possession de ses moyens. Après un tonitruant début de saison, le Stade toulousain marque quelque peu le pas et vient de subir une défaite à domicile face à Bayonne dans le Top 14. «Un accroc dans la saison, selon Pelous. Il est difficile de rester concentré physiquement et mentalement pendant onze mois. Face à Bayonne, nous avons péché dans la concentration. Ce match, on l'a en travers.»

Pour ce match, Toulouse devrait pouvoir compter sur d'autres pièces maîtresses de son di