Diversement commenté et interprété, son retour en sélection constituait une inconnue. Olivier Magne, le flanker des London Irish, a pourtant rendu une copie très satisfaisante à l'issue d'un match fou qu'on aurait dit conçu pour lui.

Dichotomie.

«Nous avons fait une première mi-temps de qualité, dans l'engagement en tout cas, mais durant la deuxième les Irlandais, qui n'avaient plus rien à perdre, ont essayé de jouer le plus possible. Nous leur avons facilité la tâche en leur rendant pas mal de ballons, preuve que nous avons manqué de maîtrise et de constance. Mais je pense que l'essentiel est la victoire.»

Victoire.

«C'est une victoire qui laisse un goût un peu amer dans la bouche. A ce jeu, si l'on ne met pas la main sur le ballon, si l'on ne fait pas preuve de maîtrise tactique face à un adversaire qui a 40 points à remonter, on s'expose à verser dans le rugby hourra. Il faut se servir de ce match pour avancer. Mettre l'accent sur ce qui n'a pas été, mais aussi positiver. Après la défaite en Ecosse, l'équipe était en proie au doute. Il n'est toujours pas évident de dissiper tous les doutes aujourd'hui.»

Doute.

«Les Irlandais ayant adopté le rythme d'un essai toutes les cinq minutes, j'ai commencé à m'interroger. Mais les gars ont été vaillants et ont su gagner la ligne en fin de rencontre. Le coaching, il est vrai, a permis de faire rentrer des joueurs frais et de mieux tenir cette fin de match.»

Physique.

«Peut-être les joueurs étaient-ils fatigués après la semaine de préparatio