Comme souvent en Coupe Davis, le double a été décisif. Mieux, l'équipe de France n'a pas eu besoin d'attendre les simples du dimanche pour se hisser en quarts de finale, où elle recevra la Russie (du 7 au 9 avril). Les hommes de Forget ont humilié les Allemands chez eux, Sébastien Grosjean ayant déjà écarté Nicolas Kieffer vendredi avant que Richard Gasquet n'apporte un deuxième point précieux dans la foulée face à Tommy Haas.

Restait alors à la paire composée de Mickaël Llodra et Arnaud Clément à bien négocier leur double face à Tommy Haas, les fesses encore brûlantes de la correction de la veille, et Alexander Waske, presque inconnu au bataillon. Côté français, on était impatient de savoir ce que valait vraiment cette association Llodra-Clément, certes déjà vue à l'oeuvre la saison dernière, mais reconstituée à la hâte après la mise à l'écart de Fabrice Santoro. Malgré la différence favorable, les supporteurs tricolores qui avaient fait le déplacement à Halle pouvaient s'interroger sur le réel potentiel de ce double en sachant Mickaël Llodra plus motivé par sa carrière en simple cette saison et avec un Arnaud Clément s'avouant ébranlé par sa «non-qualification» initiale au profit de Santoro, finalement écarté par Forget pour avoir voulu honorer de sa présence un match d'exhibition à Tarbes.

Peu convaincants lors de la première manche, vite gagnée par les Allemands, les Français ne se «trouvaient» qu'au début du deuxième set alors qu'ils étaient menés et breakés à 2-3. «Remon