30 km poursuite messieurs

Or : Eugeni Dementiev (Rus)

Argent : Frode Estil (Nor)

Bronze : Pietro Piller Cottrer (Ita)

Vincent Vittoz ne sourit pas tout à fait. Le fondeur français a échoué hier dans sa quête de première médaille olympique, terminant sixième de la poursuite 30 km. Sans trop de regret, car le licencié de La Clusaz a mené grosso modo la course très tactique à laquelle il songeait. «La partie finale sera cruciale, annonçait-il jeudi. Celui qui attaquera fort au début le payera cher.» Bien vu. Le vainqueur, le Russe Eugeni Dementiev, outsider que peu de commentateurs avaient imaginé rafler la moindre médaille, a navigué pendant les trente kilomètres au milieu des trente premiers concurrents.

«Les crampes». A l'inverse, le Tchèque Lukas Bauer, les Allemands Tobias Angerer et Jens Filbrich, ou encore le Norvégien Anders Aukland, qui ont animé la course en se portant régulièrement aux avant-postes, se retrouvent derrière Vittoz. Lequel a remonté prudemment le peloton au fil des huit boucles, plus incisif dans la seconde partie «libre» (après changement de matériel désormais autorisé), sa spécialité, qui lui a valu d'être onze fois couronné en Coupe du monde : «Bien sûr que j'avais prévu d'attaquer dans la dernière montée mais j'ai senti les crampes, ça saturait, je n'étais clairement pas au mieux de ma forme.» Incapable de produire l'effort nécessaire pour combler son retard, il n'a jamais été en mesure d'emporter la décision au sprint, comme lors des championnats du mon