Valence envoyé spécial

Pour la première fois depuis 2003, le Louis Vuitton Acte 12, qui s'est achevé hier à Valence (Espagne), a retrouvé l'esprit de la Coupe de l'América. Avec un format de poule puis de tableau, les enjeux et la tension sur l'eau étaient palpables. En demi-finale, les Américains de BMW Oracle ont livré un match sublime face aux Néo-Zélandais. Les hommes de Chris Dickson ne s'inclinent qu'à la dernière manche dans une régate qui restera dans les mémoires par la passe d'armes à la première bouée au vent. Pour la 3e place, le bateau de San Francisco a encore fait parler de lui en entrant en collision avec les Italiens de Luna Rossa. Le Class America transalpin avec sa coque enfoncée au niveau des bastaques abandonnait, tandis qu'USA 87 voyait son bout-dehors voler en éclats, comme une partie de son étrave. Le jury de course a estimé que James Spithill, le barreur australien de Luna Rossa, avait viré de manière dangereuse, rendant l'accident inévitable malgré sa position tribord prioritaire. BMW Oracle, qui ne pouvait plus courir, a ainsi obtenu la victoire sur tapis vert. En finale, Team New Zealand s'imposait facilement dans la première régate devant le defender Alinghi, avant de concéder une défaite contre le cours de la régate. La manche décisive, remportée de 1'24'', voyait toute la maîtrise du skipper kiwi Dean Barker dont le nouveau bateau, NZL84, très étroit, possède des performances au près remarq