Saint-Quentin envoyé spécial

Hier, dans une étape de transition, comme dit le jargon cycliste, le sprinteur australien Robbie McEwen (Davitamon-Lotto), en lançant une accélération aux 300 mètres, remporte avec dix mètres d'avance sa deuxième victoire d'étape devant deux Espagnols : Gálvez et Freire. Tom Boonen est toujours en jaune. Il y a bien eu la longue échappée emmenée par Martínez, Mengin, Lefèvre, Wiggins et Coutouly qui, à douze bornes du but, s'est débouliquée, comme on dit dans le Nord.

Lefèvre et Martínez insisteront pour la gloire, mais seront repris à deux kilomètres de la ligne. N'oublions pas l'impressionnante gamelle du Néo-Zélandais Julian Dean (Crédit agricole) dans le dernier kilomètre. Dean aurait-il été serré par Steven De Jongh (Quick Step) pour ouvrir la route à Boonen qui, par-dessus le marché, n'en a pas profité (5e du sprint) ? Pas du tout. Dean, maladroit, est tombé tout seul, répond la presse belge dont l'expertise en matière de collision cycliste fait autorité. Elle était assez désenchantée car Boonen n'a pas voulu lui décrocher un seul mot. Boonen se balançait au bout d'une potence dans le calepin de moleskine du suiveur belge. Mais que se passe-t-il avec l'immense champion. Il ne gagne plus ? Bah, ça reviendra. Battu au sprint dans le championnat de Belgique, le sprinteur campinois broie du noir. Faut dire qu'il lui manque deux de ses équipiers fidèles qui se sacrifiaient pour lui dans les sprints.

Lyrique. Le Picard Jimmy Casper, vainqueur à Stra