Pla-de-Beret (Espagne) envoyé spécial

Le bus et le camion de l'équipe Agritubel sont une réussite en matière de camouflage. Des vaches sur fond de prairies vertes qui s'insèrent dans le paysage du Tour comme une carte postale de la France rurale mais active. «Quand Agritubel lève les bras, c'est tout le monde agricole qui gagne», lit-on sur les chemisettes des cinq supporteurs de l'équipe de Loudun (Vienne) qui trinquent au bar. Au lendemain de la première victoire d'un coureur de cette PME de 130 salariés, l'Espagnol Juan Miguel Mercado, l'atmosphère au Campanile de Tarbes tranche avec les mines inquiètes de l'équipe Gerolsteiner, qui partage le parking, coincé entre un Leroy-Merlin et un Jardiland. L'équipe de José Fornes et de son fils David est ravie d'avoir doublé des formations du ProTour auquel elle ne peut prétendre avec ses 3,5 millions d'euros de budget, trois fois moins que la plupart du plateau.

«Une niche». Entre massages, champagne et remise du maillot à pois, le père de Juan Miguel Mercado (23e de l'étape d'hier, 8e au général) est venu embrasser son fils qui est allé chercher la première étape de montagne sans que les négociations de fin de courses pour la victoire ou le maillot jaune n'aboutissent avec AG2R. «C'est ce qui est beau», dit Denis Leproux, directeur sportif comblé, qui n'a jamais été coureur professionnel. Pas plus que ses employeurs, qui ont pourtant décidé d'investir 90 % du budget communication de l'entreprise dans le vélo, en jur