envoyée spéciale à Göteborg

Après une course de 3 heures 41 minutes et 39 secondes, Yohan Diniz a vaincu la pluie à Göteborg, pour devenir le premier champion d'Europe français du 50 km marche. Le sourire aux lèvres et un drapeau dans la main, il a passé la ligne d'arrivée avec 50 secondes d'avance sur l'Espagnol Jesús Angel García. A 28 ans, Diniz en profite au passage pour signer son record personnel, le record de France sur route et la quatrième performance mondiale de l'année. Un résultat qui, il l'espère, pourra mettre en lumière une discipline très peu connue en France.

Des petites lunettes, l'allure frêle, le Champenois est sur un nuage. «J'avais la sensation de dominer mon sujet. Rien ne pouvait m'arriver», raconte-t-il. Fallait-il encore pouvoir finir la course. Engagé sur le 20 km marche aux championnats du monde d'Helsinki en 2005, Yohan Diniz avait été disqualifié après avoir écopé de trois cartons jaunes pour «jambe fléchie». Un coup dur pour le Français, qui a répété cette contre-performance aux championnats de France du 50 km à Nancy, fin juillet.

«Finesse et intelligence». «Les derniers jours ont été très durs», confie Denis Langlois, ancien marcheur et entraîneur du Français depuis 2003. «J'étais exécrable avec tout le monde parce que je doutais», reconnaît Diniz. Mais il a prouvé qu'il était à la hauteur. «L'objectif, c'était aujourd'hui de gérer l'effort pour s'assurer une place parmi les finalistes», précise Langlois. Et c