C'est une farce. Où l'un n'hésite pas à parler d'«esclave» à propos d'un type qui gagna au bas mot quatre millions d'euros. Où l'autre parle respect des textes dans un milieu qui n'a d'autre loi que celle du fric. Où le troisième est principal intéressé, brouille le jeu par ses silences alors qu'il n'aurait que quelques mots à dire pour clarifier la situation. Ce dernier, Claude Makelele, 33 ans, de nationalité française, footballeur de son métier, est salarié pour la somme suscitée du Chelsea Football Club, équipe londonienne propriété du milliardaire russe Roman Abramovitch. Il est de ces immenses joueurs que l'ingratitude de leur poste autant que les aléas de leur carrière et la personnalité de leurs coéquipiers ont empêché d'accéder au rang de star. Qui, dans le grand public, se souvient qu'il annonça sa retraite internationale au lendemain de la défaite de la France en finale de la Coupe du monde (1)? Il est vrai qu'il ne hurla pas sa décision et que de toute façon, dans le vacarme provoqué par le coup de boule de qui vous savez, il aurait eu du mal à se faire entendre.

La semaine dernière, à l'aube d'une nouvelle campagne de l'équipe de France en vue de se qualifier pour le championnat d'Europe de 2008, Raymond Domenech rappela Claude Makelele chez les Bleus pour les deux matchs que ces derniers disputeront samedi en Georgie et mercredi prochain au stade de France contre l'Italie. Contre son gré? C'est le grand mystère. Toujours est-il que Chelsea s'en émut; s