Et Fabien Barthez s'en est allé. Hier soir, le plus grand gardien de but de toute l'histoire du football français ­ et de loin ­ a annoncé sa retraite sportive en direct lors du journal de TF1, d'une manière à la fois attendue (il était sans club) et surprenante puisque personne, dans le milieu, n'était au courant de l'imminence de l'annonce. «J'arrête le football, l'équipe de France.» Pour l'équipe de France, c'est tout de même le sélectionneur qui aura pris la décision à sa place en ne le sélectionnant pas dans le groupe convoqué pour affronter l'Ecosse samedi à Glasgow, lors des éliminatoires de l'Euro 2008.

Age d'or. Pour le football, on ne sait trop. Le natif de Lavelanet (Ariège) avait bel et bien prévu un ultime tour de piste à Toulouse, avec l'amicale complicité du nouvel entraîneur du «Téf'», Elie Baup : Olivier Sadran, le président du club, se sera mis en travers du projet. «Maintenant, je vais continuer à me faire plaisir, a ajouté Barthez. Comme je le fais depuis l'âge de 15 ans, mais d'une autre façon. Je veux dire : sans le foot.» Que retient-il de ses vingt dernières années, qui coïncident avec l'âge d'or du football tricolore, tant au niveau des clubs ­ Barthez fut champion d'Europe avec l'Olympique de Marseille en 1993 ­ que de l'équipe nationale ? «Que du plaisir, que du bonheur. C'est sûr, ça n'a pas toujours été rose. C'est comme toutes les carrières de sportifs : il y a des blessures, des petites histoires et des laisser-aller, ma