Cette fois, le record de Laurent Bourgnon (Primagaz) en 12 jours 8 heures 41 minutes et 6 secondes risque bel et bien de voler en éclats. Au rythme où sont partis les multi (et même les monos), seul le délicat contournement de la Guadeloupe à l'arrivée pourrait empêcher les premiers d'effacer l'exploit réalisé en 1998. Leader depuis le 31 octobre au pointage de 16 h 00, Lionel Lemonchois (Gitana 11) continue de surfer sous alizés à près de 25 noeuds, même si le skippeur du trimaran bleu et blanc s'est fait légèrement remonter vendredi par Pascal Bidégorry (Banque populaire) et Michel Desjoyeaux (Géant).

Le quatrième des multicoques, Yvan Bourgnon (Brossard), s'est vu plusieurs fois sur le toit. «En ce moment, ça file tellement vite qu'être à la barre freine le bateau, a expliqué Yvan. Je suis donc à l'intérieur avec un oeil sur la trappe de survie et une main sur ma télécommande de pilote automatique.» Thomas Coville (Sodebo), avec son option plus nord, a déjà empanné, tout comme Bidégorry. Derrière, en revanche, Stève Ravussin (Orange Project), entré en collision à pleine vitesse avec un container, a rejoint vendredi après-midi le petit port de Horta sur l'île de Faial (ouest des Açores). Son équipe à terre l'attendait pour remplacer sa dérive centrale et le safran principal. Franck Cammas (Groupama) a cassé son safran tribord et Antoine Koch (Sopra Group) a des problèmes avec son rail de grand voil