On ne change pas une équipe qui gagne, professe un axiome sportif. Traduit en langue d'Ovalie ça donne: on change la moitié d'une équipe qui a pris une énorme branlée. Ainsi les sélectionneurs du XV de France ont-ils décidé de procéder à sept changements dans la composition de la formation qui affrontera les All Blacks samedi soir au Stade de France par rapport à celle humiliée 47-3 samedi dernier à Lyon.

Parmi ces changements, quatre concernent le pack, chahuté contre toute attente en mêlée fermée à Lyon, et trois les lignes arrières. En l'absence de Fabien Pelous, forfait, Lionel Nallet (Castres), 18 sélections, effectue son retour en deuxième ligne, alors que le capitanat est confié pour la 28e fois au talonneur Raphaël Ibanez, qui pousse Dimitri Szarzewski sur le banc des remplaçants. Au poste de pilier, Olivier Milloud (Bourgoin), 36 sélections, a été préféré à Sylvain Marconnet. En troisième ligne, Rémy Martin (Stade Français), 14 sélections, prend la place de Thierry Dusautoir, écarté du groupe, alors que Serge Betsen, rappelé, sera remplaçant pour la première fois depuis 2001.


Au sein des lignes arrières, Jean-Baptiste Elissalde (Stade Toulousain), 19 sélections, retrouve une place de titulaire au poste de demi de mêlée au détriment de Dimitri Yachvili. Associé pour la première fois à Damien Traille, il formera la... 27e charnière de l'ère Laporte, entamée en 2000, alors que Cédric Heymans (Stade Toulousain), 24 sélections, remplace Aurélien R