Même si le Stade français y caracole en tête depuis le début de la saison (avec 6 points d'avance seulement sur son suivant immédiat, Clermont), le Top 14 confirme chaque semaine son statut de compétition autrement excitante que la Ligue 1 de ballon rond, puisqu'il ne se passe pas un week-end sans que la hiérarchie des clubs y soit remise en question.
Samedi, contre toute attente, le Stade toulousain de Guy Novès, que l'on imaginait non seulement en crise mais quasi moribond, est allé s'imposer à Aguilera (21-16), fief des fiers Biarrots doubles champions de France en titre. Se relançant ainsi de manière spectaculaire après ses récents déboires européens et prenant du même coup la place des Basques dans le carré de tête, synonyme d'accès assuré aux demi-finales, à neuf journées seulement de la fin des matchs aller-retour.
C'est avec soulagement, bien sûr, que le staff technique toulousain a accueilli la performance de ses joueurs, même si, pour plusieurs de ses membres, et en particulier Serge Laïrle, l'entraîneur des avants, les deux défaites consécutives en H Cup contre les Sharks de Sale paraissaient paradoxalement porteuses d'espoir. «Il nous a simplement manqué ce petit brin de réussite qui nous aurait permis de conclure à plusieurs reprises, assure l'ancien pilier, mais personne ne pourra nous reprocher de n'avoir pas produit de jeu.»
Une méthode que les Rouge et Noir se sont donc efforcés d'affiner contre leurs rivaux rouge et blanc, coupables sans doute d'
