Londres de notre correspondante

David Beckham, 31 ans, quittera le Real Madrid en juin prochain à la fin de son contrat pour rejoindre l'équipe américaine des Los Angeles Galaxy. Les chiffres de ce «transfert» sont éloquents : 190 millions d'euros sur cinq ans, soit 3,15 millions par mois, 750 000 euros par semaine, 105 000 euros par jour et 4 500 euros par heure... Beckham dit certes adieu au grand football, mais il signe l'un des plus lucratifs contratssportif de son temps.

La rumeur de son départ du Real Madrid allait bon train depuis quelques mois. Dans les couloirs du club, qui avait acquis en 2003 l'ancienne star de Manchester United, on disait le footballeur malheureux sous la direction de l'austère Italien Fabio Capello, et de plus en plus frustré d'être si souvent laissé sur le banc de touche. Pour ne rien arranger, «Becks», la larme à l'oeil et le coeur blessé, avait dû démissionner il y a six mois de son poste de capitaine de l'équipe d'Angleterre après le décevant parcours de celle-ci lors de la Coupe du monde. Avec le remplacement de l'entraîneur Sven-Göran Eriksson par Steve McLaren, le joueur avait perdu son plus précieux allié et toute chance de retrouver son titre chéri.

«J'ai apprécié mon séjour en Espagne, mais un nouveau challenge s'offre à moi et je pense qu'il s'agit du bon moment pour le saisir», a ainsi expliqué Beckham mercredi dernier pour justifier sa décision de quitter l'Europe pour les Etats-Unis. Le challenge en question ? Populariser le