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Tennis: les jeunes poussent en Australie

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La génération montante est au rendez-vous du premier tournoi du Grand Chelem de la saison • L'heure des Gasquet, Murray, Djokovic ou Wawrinka aurait-elle sonné ? •
Le Français Gaël Monfils a signé un remarquable exploit au deuxième tour de l\'Open d\'Australie en sortant le Chypriote Marcos Baghdatis, finaliste de l\'édition 2006 du tournoi. /Photo prise le 17 janvier 2007/REUTERS/David Gray (Gaël Monfils a réussi la perf' du tournoi en sortant Baghdatis. Au troisième tour, il rencontrera Ga)
par Cédric MATHIOT
publié le 18 janvier 2007 à 7h00

Interrogé sur sa perception de la génération montante du tennis mondial, Roger Federer disait avant le début de l'Open d'Australie: «Avant, j'étais un peu sceptique vu leur piètres résultats en Grand Chelem mais je pense que cette année, les Murray, les Djokovic, on les verra plus. L'année 2007 sera intéressante.» Pour l'instant, la prévision est juste : on trouvera au troisième tour du tournoi la plupart des espoirs du circuit. Djokovic, Murray, Berdych, Gasquet, Monfils, Wawrinka  – tous entre 19 et 21 ans– sont passé sans encombres, et n'ont, pour l'essentiel, pas laissé grand-chose à leurs adversaires. Ils semblent bien décidé à confirmer enfin en Grand Chelem les espoirs placés en eux. Jusqu'à présent, à l'exception de Djokovic, quart de finaliste à Roland-Garros l'an passé, ces jeunes pousses n'ont jamais fait mieux qu'un huitième de finale dans l'un des quatre tournois majeurs du circuit.

Dans le haut du tableau le Serbe Novak Djokovic, 19 ans (15e au classement ATP), n'a pas fait de détail depuis le début de la quinzaine. Il a étrillé le Chilien Nicolas Massu au premier tour (6-1, 6-1, 6-0), puis battu sans souci l'Espagnol Feliciano Lopez (6-2, 7-5, 6-1) qui lui a rendu un hommage appuyé : «Il est le plus talentueux de la nouvelle vague.» «Flatteur, a estimé Djokovic. Cela me met un peu de pression mais je gère ça plutôt bien.»

 Djokovic a entamé l'année par une victoire à Adélaïde. En cas de succès contre le Thaïlandais Danai Udomcho