Tournoi des six nations de rugby deuxième journée A Dublin (Croke Park), la France bat l'Irlande 20 à 17. Les points. Pour l'Irlande, un essai : O'Gara (32e), quatre pénalités : O'Gara (11e, 23e, 55e, 77e). Pour la France, deux essais : Ibanez (14e), Clerc (79e), deux transformations : Skrela, Beauxis, deux pénalités : Skrela (2e, 8e).

Jusqu'à la dernière minute, les Irlandais ont espéré mais ils ont dû finalement se rendre à l'évidence : insuffisamment remis de la blessure reçue la semaine dernière à Cardiff, Brian O'Driscoll n'a pas pu entrer à la tête de ses coéquipiers sur la pelouse de Croke Park. «Comme c'est ballot !» devait réagir le staff français à l'annonce officielle d'une nouvelle guère surprenante, ajoutant illico : «Mais vu la qualité de l'effectif adverse, ce forfait fâcheux ne change rien au fait que l'Irlande demeure largement favorite.»

Sans partager ce nouvel engouement pour l'humour anglais qu'affichent désormais les techniciens de Marcoussis (l'an dernier à Saint-Denis, les Bleus ont quand même passé 43 points et six essais aux Irlandais, Brian O'Driscoll inclus), il convient d'admettre qu'ils n'avaient pas tout à fait tort sur ce point précis : le forfait de leur capitaine emblématique n'aura pas changé grand-chose pour les Verts. Car dimanche, le XV de France n'avait pas affaire à quinze (ou vingt-deux) adversaires, mais à un peuple tout entier uni dans son souci de relever un défi singulier. Le remplacement d'O'Driscoll par l'ailier Sha