Le premier Grand Prix de la saison Moto GP, samedi au Qatar (15 heures sur Eurosport) pourrait tout remettre dans l'ordre. Depuis le sacre (inattendu) de l'Américain Nicky Hayden il y a quatre mois à Valence (Espagne), la revanche a sonné pour l'Italien Valentino Rossi, septuple champion du monde, cinq fois vainqueur dans la catégorie reine. Sa défaite lors de la dernière course de la saison 2006 semble avoir redonné à l'icône médiatique italienne une irrésistible envie de revanche.

Règlement. Sur le circuit de Losail près de Doha (Qatar), Rossi est un habitué de la première place, puisqu'il y a déjà gagné à deux reprises. Les nouvelles réglementations, qui ont réduit cette saison la cylindrée des Moto GP à 800 cm3 au lieu de 1 000, n'ont donc rien changé à la donne, puisqu'«il Dottore» a signé une pole historique à 1'55''002, battant de cinq millièmes le record de l'Australien Casey Stoner l'an dernier. L'Américain Colin Edwards, son coéquipier, se classe troisième derrière le même Stoner, aujourd'hui chez Ducati. Ce dernier reste d'ailleurs l'homme le plus rapide du circuit avec une vitesse de pointe à 324,7 km/h. Sous les couleurs de Fiat, son nouveau sponsor pour deux ans, Rossi, 28 ans, signe également la 46e pole de sa carrière (son numéro fétiche).

Ce premier des dix-huit Grands Prix de la saison devrait aussi permettre de s'adapter au nouveau règlement. Cette année, si le moteur a été ramené à 800 cm3, les machines semblent nettement plus maniables puisque les cinq pre