Il y a quinze jours, les Italiens avaient gagné leur match contre les Ecossais dans les dix premières minutes. Samedi, au Stade Flaminio de Rome, c'est à seulement trois minutes de la fin qu'ils ont réalisé l'exploit de battre le pays de Galles. Historique. Les Gallois, défaits depuis le début du tournoi, espéraient brûler ce samedi la cuillère de bois. Et sans le cafouillage d'arbitrage à quelques secondes de la fin, les Gallois auraient pu être privés de l'ustensile qui ne raye pas les poêles.

Possession. Le vent et les spectateurs avec lui, Ramiro Pez, demi d'ouverture, offrit ses premiers points à l'Italie. Souvent pénalisés, notamment en mêlée où l'Italie s'est montrée nettement supérieure, les Gallois laissèrent ainsi filer 6 points. Alors qu'ils étaient largement dominés dans l'occupation du terrain, et dans la possession de la balle, les Gallois furent les premiers à inscrire un essai. A la 27e minute, sur une passe de Tom Shanklin, Shane Williams prit ses petites jambes à son cou direction l'en-but adverse. Les Italiens revenaient à la marque quelques minutes avant le retour aux vestiaires grâce à Kaine Robertson. Seul Popham essayait de le rattraper, en vain, un deuxième ligne ne fait pas le poids face à un ailier.

Bout du pied. La seconde mi-temps fut moins belle pour les Italiens. L'essai de Rees et la pénalité de Hook repassèrent le visage tout en plis d'Alessandro Troncon. 13 à 20 pour les Gallois, à moins de 20 minutes de la fin. Les Italiens ne pouvaient toutef