Le coureur cycliste italien Ivan Basso a admis avoir été impliqué dans l'affaire de dopage connu sous le nom d'opération Puerto, annonce le Comité national olympique italien (Coni). "Les services du procureur anti-dopage ont entendu aujourd'hui Ivan Basso qui s'est présenté spontanément et il a largement admis ses responsabilités dans l'Opération Puerto et collaboré au maximum pour clarifier les faits relatifs à son implication", écrit le Coni dans un communiqué publié sur son site internet. (www.coni.it).

Le communiqué ne donne aucune précision sur la nature exacte de l'implication de Basso ni sur les conditions qui ont entouré sa "collaboration" avec le Coni.

Vainqueur du Giro 2006, Basso est au nombre de la cinquantaine de coureurs dont le nom a été mentionné dans le cadre de l'opération anti-dopage menée par la police espagnole l'an dernier.

Comme l'Allemand Jan Ullrich, licencié depuis par son équipe, T-Mobile, et confondu par des analyses ADN, Basso avait été retiré du Tour de France 2006 par sa formation, qui était alors CSC, à la veille du prologue.

Il a depuis rejoint l'équipe Discovery Channel, ancienne formation de Lance Armstrong, mais en a été écarté après l'annonce fin avril de la réouverture de l'enquête menée contre lui par la commission anti-dopage du Coni.

Basso est soupçonné de violation de larticle 2.2 du code de l'Agence mondiale anti-dopage (AMA) concernant "l'utilisation ou l'intention d'utiliser des produits interdits ou des méthodes interdites".

L'opératio