Qu'est-ce qui a fait partir Laure Manaudou ? Il y a le choix et, surtout, l'embarras : la recordwoman du monde du 400 mètres libre a choisi de ne pas commenter son départ, effectif, du centre d'entraînement de Canet-en-Roussillon pour l'Italie. Un départ qui vaut rupture avec celui qui l'a faite reine, son coach et mentor, Philippe Lucas.

Celui-ci a fait sobre : «C'est une fille que j'aime bien, je ne veux pas faire de polémique. D'après ce que j'ai entendu, elle a pris son chat et ses affaires. Je ne pense pas qu'elle revienne.» Traduire : il y a moyen de jeter de l'huile sur le feu, et la nageuse avait déjà pris ses distances ­ le «d'après ce que j'ai entendu» ­ avec son entraîneur. En fait, Manaudou n'aurait plus mis les pieds à l'entraînement depuis mardi dernier. Selon ses proches, il y aurait trois histoires en une, tellement imbriquées qu'il paraît difficile de faire la part des choses.

«Amore». La première est une histoire de coeur. La jeune femme (20 ans) vit une véritable passion depuis huit mois avec le glamoroso nageur italien Luca Marin. L'idée, ce serait de le rejoindre dans l'antenne véronaise du centre d'entraînement turinois, LaPresse, ce qui allégerait considérablement leurs factures de téléphone respectives. Manaudou n'est pas de celles qui cachent leurs emballements : entre le mot «amore» dans le creux de la main brandi devant des millions de téléspectateurs et les photos langoureuses du couple publiées dans Paris Match,