Valence (Espagne) envoyé spécial

Le vent ne manque plus et la finale de la Coupe Louis-Vuitton a commencé, vendredi, à Valence, dans une jolie brise thermique. Dans un duel acharné, Emirates Team New Zealand a empoché le premier point face à Luna Rossa. Voulant protéger la gauche du plan d'eau au départ, les Italiens ont trop compté sur une bascule de vent qui ne s'est pas ou s'est peu fait sentir. Les Kiwis en ont profité pour croiser en tête et maintenir un marquage serré pour s'imposer de huit petites secondes. En termes de vitesse de bateau, personne n'a semblé dominant, ce qui annonce une série acharnée de régates. La première équipe avec cinq victoires au compteur remportera l'épreuve et se verra confier la tâche d'aller affronter le defender suisse Alinghi pour le gain de la Coupe de l'America. Sur les onze syndicats en lice au départ, les deux finalistes de la Vuitton sont les équipes les plus anciennes, et c'est bien l'expérience qui paie aujourd'hui.

Luna Rossa a été fondée en 1997. Team New Zealand en 1986, par Michael Fay, un riche banquier néo-zélandais, qui a depuis aidé le rugby au Samoa. TNZ a profité des qualités naturelles des marins de l'île, mais également de l'inventivité renouvelée de ses designers, pour être dès sa création, voici vingt ans, une équipe performante. Un exemple bien différent de celui de la France qui, après onze participations, cherche toujours la formule magique.

Traître. Sans être jamais les mieux lotis financièrement, les Kiwis ont touj