Le sélectionneur Français Raymond Domenech respire. S'il se garde de tout triomphalisme après la nette victoire sur l'Ukraine (2-0) samedi, il est à l'évidence soulagé car l'avenir des Bleus s'annonce un peu plus rose que lors des éliminatoires au Mondial.

Le sélectionneur national avait toutes les raisons de craindre ce face-à-face avec un adversaire direct pour la qualification à l'Euro. Les absences conjuguées de Patrick Vieira, Thierry Henry et Willy Sagnol avaient provoqué en lui une pointe d'inquiétude: même si l'on connaît le talent des jeunes, il n'est jamais certain qu'ils se montreront à la hauteur des attentes. De ce point de vue, Domenech a été rassuré.

La prestation de Samir Nasri, pas encore 20 ans, a démontré que les Bleus se sont trouvés un animateur de grande classe, moins d'un an après avoir perdu Zinedine Zidane. Pour sa première sortie en match officiel, le "minot" s'est fait ovationner par le public du Stade de France qui a pourtant le sifflet facile et la clameur discrète.

Au terme des matches aller, les Français sont seuls leaders de leur groupe avec cinq victoires pour une défaite et un total provisoire de 15 points. L'Italie suit avec 13 unités tandis que l'Ukraine et l'Ecosse sont à trois longueurs.

Domenech se souvient trop bien des tourments par lesquels il est passé lors de la campagne de qualification au Mondial pour se laisser aller à simplement sourire. Le technicien français a rappelé (comme il l'a fait