C'était donc la tournée casse-pipe. De la liste des trente sélectionnés pour la Coupe du monde de rugby, annoncée hier, liste assortie d'un rab de onze réservistes maintenus dans la marinade, ont été écartés ceux qui ont été emmenés en Nouvelle-Zélande pour aller gaillardement se faire transpercer par des All Blacks qui pétaient le feu. Hormis Sébastien Bruno et Sébastien Chabal, les autres sauront à l'avenir qu'il vaut mieux se méfier des repêchages à l'heure des choix. De là à dire qu'il s'agissait d'une tournée prétexte... Thomas Castaignède en fait les frais (lire ci-dessous). Julien Laharrague s'en souviendra aussi. Prisonnier de Marcoussis durant sept semaines au printemps dernier, il ne figure même pas dans le shadow cabinet. Il aura encore quatre années pour apprendre à régler son réveil et arriver à l'heure à l'entraînement.

Sépia. Même chose pour Christian Califano. Le pilier de Gloucester avait rattrapé suffisamment de couleurs aux yeux des sélectionneurs, le voilà replongé dans le sépia pour la Coupe du monde. «Nous lui avons préféré Jean-Baptiste Poux, se justifie Bernard Laporte, Christian Califano est plutôt sur la fin de sa carrière et il a trop apporté au XV de France...», pour le laisser se ridiculiser dans une dernière sélection nationale. Pascal Papé, capitaine des Bleus à Wellington, glisse également sur cette tournée savonnette. «Il ne nous a pas rassurés, explique Laporte, il nous est apparu juste sur ce niveau de compétit