Quand en juin dernier Bernard Laporte a communiqué son groupe de 30 (plus 10) joueurs pour la Coupe du monde, il ne comportait qu'un seul arrière de métier, le Toulousain Clément Poitrenaud. Interrogé sur le fait que Poitrenaud ne pourrait disputer tous les matchs de la compétition, le sélectionneur évacuait le problème en misant sur la polyvalence de Cédric Heymans et Damien Traille, ailier et centre qui ont tout deux goûté au numéro 15. Poitrenaud croyait pouvoir dormir sur ses deux oreilles.

A quatre jours de la première rencontre de cette Coupe du monde, il n'ouvrira pourtant pas le bal à l'arrière. Alors qu'aucune menace ne semblait peser sur sa titularisation, c'est finalement Cédric Heymans qui aura ce privilège. Le blond du Stade toulousain s'était jusque-là fait remarquer pour ses courses vives d'ailier sur le couloir direction la ligne d'en-but, mais sa performance contre le pays de Galles la semaine dernière a rhabillé Poitrenaud en costume cravate. Victime de l'analyse vidéo et de son expertise.

Coaching. Les sélectionneurs en vue du combat à mener face aux Pumas argentins ont choisi de privilégier les gros. Les plus légers et les spécialistes ont casqué. «Nous avons étudié le jeu argentin, et nous avons réalisé qu'il tournait beaucoup autour des avants, a justifié Bernard Laporte. Avoir cinq remplaçants de ce type nous offre une marge de manoeuvre.» Seuls Elissalde et Michalak attendront le coaching pour entrer sur le terrain. «Avec deux tr