Champions du monde en 1995 à Johannesburg, les Sud-Africains sont pratiquement assurés, quoi qu'il arrive, de disputer les quarts de finale. Reste à savoir contre qui: le pays de Galles ou l'Australie. Tout dépend de leur comportement face à l'Angleterre, seul obstacle pour eux dans la poule A. A quelques heures de leur entrée en lice (dimanche) contre les Samoa, Jake White, leur entraîneur, se confie.

Quelques mots sur ce premier match à venir.

Ce sera difficile. On s'attend à un match très rude et très engagé. Nous avons déjà rencontré les Samoa à plusieurs reprises. C'est une équipe très physique. Ses joueurs sont très costauds et de très bons plaqueurs. Beaucoup évoluent en Super 14 dans des équipes néo-zélandaises. Ce sera notre premier match, il nous faut le remporter, comme tous les suivants pour rester dans la course et gagner cette Coupe du monde.

Quelle équipe redoutez-vous le plus dans cette compétition ?

Je pense que ça va être très difficile de jouer contre la France. Car ils sont les hôtes de la compétition. Nous sommes bien placés pour savoir qu'être la nation qui reçoit l'événement porte l'équipe. Nous avons organisé la Coupe du monde en 1995, et nous avons été très forts sur cette édition. Nous sentions le peuple derrière nous. En 2003, l'Australie a joué à domicile à son tour. Elle a réussi à battre la Nouvelle-Zélande en demi-finale (22-10). Et il s'en est fallu de peu qu'elle remporte le trophée, s'inclinant seulement en finale contre l'Angleterre. Enfin, il