Pornichet

envoyé spécial

Les Gallois se préparent à cette rencontre au sommet contre l'Australie depuis des années. Depuis que le calendrier de la Coupe du monde a été fixé. Les coéquipiers de Gareth Thomas, capitaine valeureux qui dispute cette année son quatrième Mondial, sont encore un peu abasourdis par leur performance contre le Canada, à l'occasion de leur premier match en poule B. Si les Dragons ont fini par s'en sortir, c'est parce qu'ils sont enfin passés à la vitesse supérieure en deuxième période. Mais si le score final (42-17) se veut plutôt rassurant sur le papier, personne, dans le camp gallois, n'a oublié ce qui aurait pu être un faux pas fatal. Le groupe continue pourtant de se préparer dans la quiétude du bord de mer, loin de la baie de Cardiff. Plus les journées passent et plus la tension monte avant la confrontation majeure de samedi après-midi dans un Millennium Stadium dont on devine qu'il sera comble. Même si, mercredi à Pornichet, Nigel Davies, le tacticien de l'attaque galloise, ne cachait pas une certaine fébrilité. «On aurait préféré jouer l'Australie à la Beaujoire, a-t-il avoué en souriant. Face au Canada, nous n'avons pas été très intelligents, car nous avons mal réagi devant certaines situations qui nous ont mis beaucoup trop de pression. Dès que nous avons mis en place la bonne profondeur de jeu, leur défense a cédé.»

Pour Gareth Jenkins, le coach très contesté de la sélection de la principauté, il fallait tourner très vite