Pour un beau fiasco, c’est un beau fiasco. L’équipe de France de basket a raté jusqu’au bout du bout son championnat d’Europe, remporté hier à?Madrid par la Russie contre l’Espagne (60-59) . De titre, les Bleus de Tony Parker, n’en rêvaient plus depuis leur défaite contre cette même Russie, en quart de finale. Mais ils avaient encore un os à ronger, un objectif à atteindre, des apparences à sauver. Un voyage à Pékin en août prochain à espérer. Le ticket n’était pas dans la poche. Il fallait une victoire dans les deux derniers matchs de classement, samedi contre la Croatie où hier contre la Slovénie, pour décrocher une place pour un tournoi de qualification où seraient délivrés les derniers visas olympiques de Pékin à espérer. Les Français ont perdu contre la Croatie (69-86) et contre la Slovénie (74-88). Hier, ils ont sombré dans le dernier quart-temps. Bye-bye Pékin. A la place, ils vont redécouvrir les joies obscures des qualifications puisque leur huitième place à Madrid ne leur permet pas d’assurer leur présence à l’Euro 2009 en Pologne. Au lieu d’aller gambader en Chine, ils vont donc devoir remettre le bleu de chauffe à l’automne 2008 et cela sans la moindre garantie que les joueurs NBA soient libérés par leurs clubs pour de si modestes missions. «On va revenir aux tranchées», a résumé le sélectionneur Claude Bergeaud dont l’avenir s’inscrit forcément en pointillés après l’immense déception de cet Euro, où la France a réalisé son plus mauvais résultat depuis 1997.

Yvan