Toulouse
envoyé spécial.
Bon, d'accord, pour la première fois de son histoire, l'équipe de France a marqué 87 points dans un (seul) match de rugby. Mais n'oublions pas que son adversaire n'était que la Namibie, au 24 e rang dans la hiérarchie de l'ovalie. N'oublions pas non plus que les Namibiens étaient réduits à 14 dès la 19 e minute, après l'expulsion de leur troisième ligne centre, Jacques Nieuwenhuis, coupable selon l'arbitre d'avoir infligé un plaquage «chabalien» à. Sébastien Chabal, justement.
La décision suscitera ce commentaire désabusé de l'entraîneur namibien, Hakkies Husselman : «Des plaquages de ce genre, il y en a eu avant l'expulsion de notre joueur sans que l'arbitre n'y trouve rien à redire. Le carton rouge me paraît sévère. A 14 contre un adversaire de la qualité de la France, le match est terminé.»
Et, quand on lui fait remarquer que son équipe a été loin, même encore au complet, de réitérer sa performance précédente contre les Irlandais (défaite seulement 17 à 32), Husselman ne se laisse pas démonter : «Contre l'Irlande, nous avons tout donné. C'est le problème, car la Namibie n'a pas les moyens d'enchaîner en si peu de temps deux matchs d'une telle intensité. Et je crains qu'à ce rythme le résultat du prochain, contre l'Argentine, soit encore pire. Mais c'est pour nous la seule façon d'espérer progresser.»
«Cicatrices». Chez les vainqueurs, on a le triomphe plus modeste dans l'encadrement du XV de France que du côté des suppo