Ça pourrait ressembler à un match de la mort, entre les deux équipes les mieux classées du groupe B, les Fidji et l'Australie, dimanche à Montpellier. Elles pointent à égalité, avec deux victoires et deux points de bonus. Mais elles n'abordent pas la partie avec les mêmes intentions, ni les mêmes moyens. L'Australie a déjà dévoré, avec les os, la peau et les plumes, le gros morceau de la poule, le pays de Galles, le 15 septembre. Et les ogres wallabies ont gagné leurs dix derniers matchs contre leurs petits voisins du Pacifique.

Secondaire. Sauf ultra méga surprise, les Australiens peuvent se considérer d'ores et déjà qualifiés pour les quarts et envisager la première place du groupe. Pour les îliens, les Wallabies sont un objectif secondaire. Les Fidji ont marqué leurs points contre les deux minus du groupe, le Japon et le Canada. C'est samedi prochain que les Fidjiens joueront «leur» match de la Coupe du monde : un «huitième de finale» contre Galles. Et les îliens se donnent une réelle chance de gagner et de se qualifier.

Contre les Wallabies, Ilie Tabua, le coach fidjien, n'a donc pas résisté à la tentation d'aligner une équipe, disons A' et de préserver ses joueurs cadres. Pas la peine de perdre des forces contre les Australiens, a priori hors de portée. Quoique. Australie-Fidji, c'est quand même un derby du Pacifique.

L'Australie, double championne du monde, se méfie de cette minuscule nation. A juste titre. Les Fidjiens, dans leurs meilleurs jours, proposent un jeu