Angleterre-France : 14-9 (5-6). Pour l'Angleterre : 1 essai, Lewsey (2e) ; 2 buts (47e, 74e), 1 drop (78e), Wilkinson. Pour la France : 3 buts, Beauxis (8e, 17e, 44e).

Le XV de France vient de jouer un bien vilain tour aux amateurs de rugby. Non pas samedi soir, en perdant une demi-finale à Saint-Denis (pourtant imperdable) de sa Coupe du monde face à une équipe d'Angleterre convalescente mais vaillante (et surtout toujours championne en titre), mais le samedi précédent dans la fraîcheur du Millennium Stadium de Cardiff. En éliminant, à l'arraché la Nouvelle-Zélande, la meilleure équipe du monde (la plus joueuse surtout), les Bleus nous ont en effet privés d'une demi-finale, dont on peut supposer qu'elle aurait été somptueuse et, probablement, d'une finale du même acabit. Au lieu de cela, ils nous ont offert un festival de non-jeu, voire de jeu contre nature, oubliant que lorsque l'on tient absolument à jouer «à l'anglaise» (encore que l'Angleterre ne joue plus vraiment comme cela), mieux vaut que ce ne soit pas justement contre le XV de la Rose.

«Nous avions peur de cette équipe anglaise, reconnaît Bernard Laporte, nous avons donc essayé de passer par-dessus. Peut-être aurions-nous dû insister par des petits coups de pied, plutôt qu'en multipliant les chandelles.»

Peut-être le futur secrétaire d'Etat aux Sports aurait-il surtout dû rappeler à ses hommes que le rugby se joue aussi à la main (d'autant qu'il n'a jamais été dans la nature des Français de briller au