Agé de 53 ans, Les Cusworth, ancien technicien du XV de la Rose entre 1994 et 1997, avec lequel il a réalisé le Grand Chelem en 1995, est aujourd'hui directeur technique du rugby argentin et vit depuis sept ans à Buenos Aires. Champion du monde de rugby à VII en 1993, cet ancien numéro 10 a également joué 365 fois avec les Tigers de Leicester et compte 14 sélections avec l'équipe d'Angleterre. Il revient sur l'évolution du jeu anglais pendant cette coupe du monde.

Comment expliquez-vous que l'Angleterre se retrouve en finale de la Coupe du monde après des débuts aussi difficiles ?

Après la défaite 36-0 contre l'Afrique du Sud, l'Angleterre a été obligée de modifier sa tactique. Les Boks sortaient des Tri Nations et ont pu développer un rugby de très haut niveau. Les Anglais, eux, n'avaient disputé que trois matchs d'entraînement. Ils ont essayé de jouer dans leur propre camp et de se passer le ballon alors qu'il fallait jouer territorialement et se concentrer sur les positions sur le terrain, comme l'a fait l'Argentine contre la France.

Ce changement tactique était-il réalisable au milieu d'une telle compétition ?

Avec un joueur comme Jonny Wilkinson tout devient vite plus facile. C'est lui qui pilote le navire. L'Angleterre s'est renforcée tout au long de ce tournoi pour revenir à ce rugby anglais démodé. Comme face à l'Australie qu'ils ont étouffée en mêlée. Ils sont très durs devant et précis au pied pour pouvoir garder les positions stratégiques. Ils possèdent aussi un excel