Ce week-end, sur le glacier autrichien de Sölden, débute une saison de ski alpin dépourvu de rendez-vous majeurs - les championnats du monde n'auront lieu qu'en 2009 à Val-d'Isère et les Jeux de Vancouver se dérouleront en 2010. La Fédération internationale de ski en a profité pour adopter de nouvelles normes concernant le matériel. Cette décision est le fruit d'une discussion abordée il y a deux ans par les fabricants et la FIS avec, pour objectif principal, de réduire les risques de blessure (notamment aux ligaments du genou). Une politique commencée il y a quelques années avec, par exemple, l'interdiction d'arroser la piste pour qu'elle glace et devienne plus dure.
«Incertitude».«De nouvelles cotes ont été mises au point par les fabricants, précise Michel Vion, ancien directeur technique national. Une longueur minimum a été adoptée, la largeur des skis a augmenté et la hauteur de la chaussure par rapport à la neige a été réduite de façon à ce que la prise d'angle soit moins importante.» «Ce changement (entré en vigueur le 1er octobre, ndlr) est une vraie incertitude pour tout le monde, conçoit Gilles Brenier, le chef de l'équipe de France masculine. Mais nous saurons assez vite qui a su profiter de ces modifications.»
Ces modifications représentent un budget énorme pour les fabricants de ski, obligés de changer les moules et les calages de presse des nombreuses paires de ski qu'ils fournissent à toutes les équipes.
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