Les sportifs ne sont pas frileux, et ce constat inspire l'Insep. L'institut développe actuellement un projet de cryothérapie «corps entier», qui rafraîchira les pensionnaires, à partir de septembre 2008. «Les sportifs apprécient le froid. Ils se sentent mieux, plus toniques, en sortant d'un bain de glace que d'un sauna, explique Eric Jousselin, chef du département médical. C'est une vraie demande de leur part.» Le bain de glace, si possible dans de grandes poubelles bien voyantes, fait aujourd'hui fureur, et les rugbymen l'ont pratiqué allégrement pendant la Coupe du monde. La mode vient des Etats-Unis : «Les athlètes américains ont lancé le mouvement, se souvient le docteur Jousselin. Aux JO d'Atlanta, en 1996, je voyais les sprinteurs plonger les jambes ou même s'asseoir dans des bassines d'une eau à environ 6 °C après chaque épreuve ou chaque entraînement.» Le concept, initié par l'Insep, passe au degré supérieur. Un tel centre de cryothérapie, fermé et ultramoderne, existe déjà au pôle de rééducation de Capbreton, mais aussi en Pologne, à Spala (où se rend chaque année le XV d'Irlande). «De l'extérieur, cela ressemble à un sauna, explique Jean-Robert Filliard, docteur en sciences du sport. Il y a trois pièces. On commence par une salle à - 10 °C, puis une deuxième à - 60 °C, et enfin une troisième à - 110 °C. On reste deux, trois minutes à chaque fois. Avant, on n'oublie pas de se couvrir les extrémités : pieds, mains, oreilles, part