Aleur entrée sur les terrains du Liberty Stadium de Swansea, de Marcel-Michelin à Clermont, d'Aimé-Giral à Perpignan, de Viadana en Italie , de Jean-Bouin à Paris ou de Murrayfield à Edimbourg, les équipes françaises engagées dans la Coupe d'Europe n'avaient que deux matchs dans les jambes. Autrement dit pas grand-chose. Leurs adversaires avaient parfois éclusé jusqu'à cinq rencontres. Alors, même si le bilan de cette première journée européenne est positif - surtout pour les Clermontois - avec 5 victoires françaises sur 6 possibles, les équipes victorieuses se sont fait accrocher. De la griffe simple à l'entaille. Même face à des clubs de seconde zone, les Français n'ont pour la plupart dû leur salut qu'à leur buteur.

Clermont-Auvergne est l'exception du week-end. Ayant hérité d'une «poule démentielle», selon Jean-Marc Lhermet, manager de l'ASM, les Jaunards ont réalisé une première mi-temps tonitruante et une seconde pas moins nerveuse contre Llanelli. Dès la cinquième minute de la deuxième période, Clermont avait déjà le bonus offensif en poche, grâce, notamment, à l'efficacité de son capitaine Aurélien Rougerie. Au final, les Auvergnats ont inscrit sept essais, atomisant les Gallois, 48-21.

«Rugueux». Le Stade français, opposé aux Londoniens des Harlequins, remporte également son petit bonus. Mais la victoire ne s'est pas dessinée facilement. En première période, les Parisiens ont peiné à passer le rideau défensif des Anglais. «Nous avons été secoués, reconna