Drôle d'association pour mener à Salvador Groupe Bel, le bateau rouge frappé d'une grand-voile aux couleurs de la Vache qui rit. D'un côté, le skippeur Kito de Pavant ou, plus précisément, Christophe Fourcault de Pavant de Crété de Richebourg, bourlingueur aux allures de corsaire. De l'autre, Sébastien Col, technicien éclairé élevé à la barre des Class America. Les deux sudistes roulent aujourd'hui leur bosse à bord d'un monocoque de 60 pieds, toujours en bagarre avec les six bateaux encore susceptibles de remporter cette transat Jacques Vabre. Vendredi, pénalisés par une option est, Bel avait glissé à la 6e place, à 71 milles de Foncia de Michel Desjoyeaux.

Minot. Les bateaux n'ont jamais quitté l'horizon de Kito de Pavant (46 ans). Son père fabriquait des petits voiliers de plaisance pendant que lui disputait des compétitions de dériveur à La Rochelle. Après avoir quitté sa Dordogne natale pour la Méditerranée, il alterne convoyages sur toutes les mers et croisières en famille (avec Françoise, il a cinq enfants). Il achète un bout de plage au Grau du Roi (Gard), y installe une guinguette, mais continue de sillonner les océans. Exigeant, pinailleur, il dispute sa première transat (AG2R) en 2000 avec Gilles Rabaud et remporte la Solitaire du Figaro deux ans plus tard. Il se fait un nom dans la course au large, notamment au côté de Jean Le Cam. Avec Bel, il remporte l'AG2R 2006 avec Pietro d'Ali. Avant le départ, Kito avait plissé les yeux et, dans