Plusieurs stars françaises, candidates à un titre ou à une médaille olympique, vont manquer les Jeux de Pékin. Pas parce qu'ils sont blessés mais parce qu'ils ne passeront pas le cap de la sélection. Dans plusieurs disciplines, la densité au plus haut niveau chez les Bleus va contraindre à des choix délicats. Libération présente les quatre dilemmes les plus cruels.

Kayak

L'élite mondiale du kayak masculin aura un oeil sur le bassin de Seo de Urgell (Espagne) entre le 31 mars et le 1er avril. Et se frottera les mains. En deux jours, l'équipe de France de K1 (slalom) procédera à une élimination express de trois candidats au titre olympique. Les tricolores comptent quatre cadors pour une seule place : Julien Billaut - 26 ans, champion du monde 2006 -, Fabien Lefèvre -25 ans, double champion du monde et médaille de bronze olympique -, Sébastien Combot - 21 ans, champion du monde 2007 - et Benoît Peschier - 27 ans, champion olympique en titre. «Mieux vaut ça que le contraire, se console Christophe Prigent, entraîneur de l'équipe de France. Mais c'est dur, parce qu'aux derniers Jeux, la France avait deux places [Peschier et Lefèvre avaient remporté l'or et le bronze, ndlr]. Pour mondialiser la pratique de kayak, la fédération internationale a décidé de se limiter à une place par nation.» Les quatre kayakistes ont rendez-vous fin mars, avec une règle du jeu implacable : ils descendront trois fois. Les deux meilleurs temps de ch