C'est un samedi soir de gala à l'Institut. Sous le hall Joseph Maigrot, imposant paquebot de plaqué bois et de verre trempé, des cuissards et des dossards à foison, la longue litanie chronométrique du speaker qui ne chauffe plus que sa voix. Les championnats de France d'athlétisme des jeunes ont investi les lieux.
On s'est dirigé juste à côté, vers les clameurs étouffées d'un gymnase anonyme, où se produit toutes les deux semaines la Star Academy du basket français. Les promotions passées du Centre fédéral, installé à l'Insep depuis 1988, ressemblent à une réclame vantant les mérites du 5 contre 5. Parker (1997-1999), Diaw (1998-2000), Turiaf (1998-2001), Petro (2000-2003) ont fait ici leurs classes. «Parker, il était déjà ultramotivé, il voulait devenir le meilleur joueur cadet d'Europe. Turiaf, lui, il n'avait que trois mois de basket en arrivant. C'était plus compliqué», précise Lucien Legrand, responsable de la formation. Tous les chemins mènent à la NBA, mais le détour au CFBB reste bienvenu. La moitié des équipes de France jeunes, en moyenne, y est puisée. Douze ados l'intègrent chaque année. «On aimerait avoir réussi une chose à leur sortie : qu'ils sachent défendre. Si un coach pro les voit bien défendre à l'entraînement, c'est tout bon», confie l'entraîneur Philippe Urie. Et pour apprendre la vie, les juniors jouent en Nationale 1 (la troisième division) contre des équipes seniors. Ce soir, le GET Vosges et ses anciens pros viennent donner une le