Après la déroute de samedi soir contre l'Angleterre, Marc Lièvremont, le sélectionneur de l'équipe de France, avait prévenu, dans le sous-sol du Stade de France: «Cette défaite va nous aider à procéder à quelques changements. Mais il ne faut pas que les joueurs le prennent comme une sanction.» Sanction ou pas, le trio Lièvremont-Retière-Ntamack a décidé de renouveler très largement le groupe qui affrontera l'Italie le dimanche 9 mars au Stade de France, pour la quatrième journée du tournoi des Six nations.

Exit Faure, pourtant le seul pilier à s'en être sorti convenablement samedi dernier. Tandis que Poux et Mas, pénalisés deux fois chacun contre les Anglais, restent dans le groupe. Les sélectionneurs procèdent comme ils l'avaient fait avec Brugnaut, après sa contre-performance contre l'Irlande, qu'ils avaient retenu dans le groupe contre l'Angleterre, avant qu'il ne se blesse. Exit également les expérimentés Heymans, Servat, Marty, Dusautoir et Bonnaire. Morgan Parra, que Lièvremont a trouvé «exceptionnel» samedi soir, est laissé à disposition des moins de 20 ans. Les deux autres jeunes «exceptionnels» restent dans le groupe: Trinh Duc à l'ouverture - c'est d'ailleurs le seul numéro 10 convoqué par Lièvremont, mais Traille peut occuper ce poste - et Picamoles en troisième ligne centre.

Fidèles à leur logique, Lièvremont et ses deux acolytes ont appelé cinq novices: Fabien Barcella, 24 ans, pilier gauche d'Auch, dernier du top 14, Guilhem Guirado, 21