Une victoire française à Roland Garros. Elle est attendue depuis 1983 et la victoire de Yannick Noah. Mais si l’on se fie aux débuts des Français sur terre battue cette saison, ça ne devrait pas être pour cette année.

Une situation paradoxale, car le tennis français n’a jamais été aussi fringant. Pour la première depuis l’instauration du classement ATP, trois joueurs français sont dans le Top 20: Richard Gasquet (n°9), Jo-Wilfried Tsonga (n°17) et Paul-Henri Mathieu (n°20). C’est également le pays qui a le plus de joueurs dans le top 100, de Gasquet à Clément (n°87), on en dénombre 13.

Pourquoi cet élan de pessimisme? On récapitule. Tournoi de Monte-Carlo. Le premier grand test de la saison sur terre battue. Au premier tour, sept des huit Français en lice sont éliminés. Seul Gaël Monfils parvient à se hisser au second tour. Richard Gasquet se qualifie aussi, sans jouer: il est exempt de ce tour puisque tête de série. Ils passent tous les deux le second tour, mais se font éliminer en huitième de finale. Monfils tombe, logiquement, contre un Roger Federer retrouvé. Le numéro un mondial, pourtant en plein doute depuis le début de la saison, bat facilement le Français, en deux sets (6-3/6-4).

Richard Gasquet enchaîne les contre-performances

Gasquet, en revanche, tombe de haut. Il se fait éliminer par le modeste Sam Querrey, 50e joueur à l'ATP, en trois sets 2-6/6-4/6-3. Après match, le Français ne sait comment analyser cette défaite. «Les matches qui vous échapp