Quand Raymond Domenech a pris le job de sélectionneur en août 2004, il avait pour mission de nettoyer l'équipe de France des monstres sacrés, qui venaient tout juste de se bouffer le nez dans une atmosphère de fin de règne lors de l'Euro portugais. Domenech pensait mettre trois mois. En réalité, il lui faudra quatre ans.

Car sa présence en Afrique du Sud en 2010 (si les Bleus se qualifient) ne se discute pas au sein de la Fédération française de football. Selon nos informations, Domenech a des garanties qui vont au-delà du contrat de sélectionneur - il en a un autre, à la Direction technique nationale (DTN) - qui court jusqu'à cette date. Son président, Jean-Pierre Escalettes, à qui l'on ne demandait rien, a mis le tour de clef avant le championnat d'Europe : «Quoi qu'il advienne en Suisse, je tiens à dire que je suis derrière Raymond.»

Au Mondial 2010, les joueurs seront les siens : de Lassana Diarra à Steve Mandanda en passant par Karim Benzema, Domenech les a fait émerger depuis plus d'un an. Il sent moins l'équipe qui crapahute sous le crachin vaudois. Mercredi, pour la première fois depuis des mois, on a eu l'impression qu'il disait les choses : «Non, nos problèmes offensifs ne traduisent pas des carences physiques. Si c'était le cas, ça voudrait dire qu'on n'a jamais été en forme depuis deux ans. Avec cette équipe-là, on est toujours en difficulté sur ce plan.»

Humour. Sur le même sujet, il a pris l'air dégagé et fait de l'humour : «Les joueurs disent qu'