Souverains depuis le début de la quinzaine, Roger Federer et Rafael Nadal se retrouvent dimanche en finale de Wimbledon, pour la troisième fois de suite. Vendredi, Federer a terrassé sans souci le Russe Marat Safin (6-3, 7-6, 6-4) et n'a toujours pas perdu le moindre set depuis le début de la compétition. De son côté, Nadal a battu sans forcer son talent l'Allemand Rainer Schuettler (6-1, 7-6, 6-4).

La question qui se pose désormais est celle-ci : privé de victoire en Grand Chelem cette année, écrabouillé par Nadal lors de la dernière finale de Roland-Garros, Federer parviendra-t-il à préserver ce qui reste de son royaume ? Le Suisse règne sur Wimbledon depuis cinq ans. Mais le gazon londonien, ralenti ces dernières années, suffira-t-il à lui offrir face à Nadal les solutions qu'il ne sait plus trouver sur terre battue ? La clé de la confrontation tiendra en partie au service de Federer. S'il ne gêne plus guère Nadal sur terre, il peut redevenir une arme maîtresse sur herbe. Le Suisse, qui sert très bien depuis le début du tournoi, devra engranger un maximum de points gratuits sur son engagement pour pouvoir respirer. Il aura, sinon, les pires difficultés à sortir de l'étreinte espagnole. Car dans l'échange, Nadal, qui a encore progressé depuis la finale 2007 (défaite in extremis en cinq sets) semble supérieur.

Quoi qu'il advienne, le vainqueur de la finale écrira l'histoire. Federer deviendrait le seul homme à soulever six fois de rang le trophée de Wimbledon, dépassan