Avec cinq pilotes pour défendre ses couleurs et deux de ses plus grands constructeurs engagés en F1, l'Allemagne est la nation la mieux représentée au sommet du sport automobile. Ainsi, chaque Grand Prix organisé sur le territoire allemand est l'occasion de mesurer l'ampleur de la guerre commerciale que se livrent les deux géants de l'automobile allemande : Mercedes et BMW.

Traumatisme. A Hockenheim, théâtre cette année du Grand Prix d'Allemagne, ou au Nürburgring, où se sont déroulés plusieurs Grand Prix d'Europe et d'Allemagne, Mercedes a financé d'immenses tribunes pour y recevoir ses invités et clients. Sur la piste, la firme à l'étoile possède un net avantage pour s'être associée au milieu des années 90 avec la prestigieuse équipe McLaren. Un mariage de raison intervenu après un retour timide au sommet de la compétition, sous la forme d'un financement et d'une assistance technique pour le développement d'un moteur qui ne portait pas encore le nom de Mercedes. C'est que le constructeur de Stuttgart a mis longtemps pour effacer le traumatisme de l'accident des 24 Heures du Mans en 1955, au cours duquel près de cent spectateurs avaient trouvé la mort à la suite de l'envol d'une Mercedes dans la foule. Après quatre décennies de silence, les moteurs Mercedes ont à nouveau fait entendre la musique de leurs cylindres et redonné le goût de la haute compétition à Mercedes, même si la première victoire s'est fait désirer jusqu'à la fin de la saison 1997. Soucieux de mieux maîtrise