George Bush est allé au temple hier matin à Pékin. Un office tout simple, avec des enfants chantant Amazing Grace en chinois. La petite bâtisse blanche, rescapée des pelleteuses qui ont détruit le vieux quartier, est des plus modestes avec sa croix sur le toit, Quelle histoire, direz-vous. Mister Président n'a-t-il pas déjà prié dans le monde entier ? Sauf qu'en République populaire de Chine, toujours communiste et athée, ce devoir dominical prend un sens politique.

«Amour». Profitant de la liesse olympique, le président américain s'est donné pour mission de plaider pour la liberté de culte en Chine. «Dieu est universel, Dieu est amour, aucun Etat ne doit craindre l'amour de Dieu», a-t-il déclaré après son escapade avec Laura au temple de Kuanjie. Peu après, il rencontrait son homologue chinois, Hu Jintao, en privé et le remerciait d'avoir facilité les choses. George Bush sait-il qu'il a prié avec le Mouvement patriotique des trois autonomies ? C'est ainsi que le Parti communiste chinois a baptisé les 16 millions de protestants réunis sous son aile. A ne pas confondre avec l'Association des catholiques patriotiques de Chine, la branche officielle des catholiques. Pékin s'entête à y nommer ses propres évêques, jeunes et communistes de préférence, au nom du principe de la non-ingérence. Le Vatican proteste en vain, inquiet pour les 5 millions d'ouailles encartées dans l'église officielle. Et encore davantage pour les 30 à 50 millions de chrétiens chinois pa