Les JO sont une affaire de débutants. Le Jamaïcain Usain Bolt, 21 ans, qui piétine le sprint mondial de son immense foulée, courrait le treizième 100 m de sa carrière quand il est devenu champion olympique, samedi. Lors de la finale du 800 m féminin, hier, la Kényane Pamela Jelimo, 18 ans, a fait un tour aussi fort dans le genre. Jusqu'à récemment, Jelimo était spécialiste du 400 m (championne d'Afrique juniors en 2007) et se piquait, parfois, de courir sur 200 m (record national juniors du 200 m en 24''68). Cet hiver, elle s'est essayée au 800. «Mon entraîneur a décidé de me faire passer sur 800 m pour que j'exploite au mieux mon potentiel», déclarait-elle début juin. Pour une de ses premières sorties sur sa nouvelle distance, aux championnats d'Afrique le 4 mai à Addis-Abeba, Jelimo a gagné. Lors de sa première sortie en Europe, à Hengelo, aux Pays-Bas, la jeune fille a explosé de plus d'une seconde le record du monde juniors (1'55''76). Une marque qu'elle améliore encore une semaine plus tard à Berlin (1'54''99), où elle n'a été engagée que le matin de la course. Jelimo a couru depuis le début de l'année six 800 m en moins de 1'56. Jamais aucune athlète n'a réalisé cela auparavant. Jelimo a affirmé au journal The Standard qu'elle avait pour objectif de battre l'increvable (1983) record du monde de la Tchèque Jarmila Kratochvilova. Hier, en finale, Jelimo a suivi le train de sa compatriote Janeth Jepkosgei dans le premier tour, avant de filer seule vers l'or