+ 105 kg

Or : M. Steiner (All.). Argent : E. Chigisev (Rus.). Bronze : V. Scerbatihs (Let.).

On était venu assister à la finale des + 105 kg pour lui, l'haltérophile bulgare exilé - contre un gros chèque - au Qatar et qui disputait les JO sous les couleurs du pays du Golfe quand ses compatriotes, décimés par les contrôles antidopage positifs (1), étaient privés de l'expédition pékinoise. Quand il s'appelait encore Yani Marchokov, l'athlète avait déclaré forfait juste avant la finale d'Athènes en 2004. Devenu Jaber Saeed Salem, il ne s'est pas plus pointé hier et quand on a demandé la raison au responsable presse, il a d'abord dit : non-respect de la limite de poids. Sauf qu'il n'y a aucune contrainte de poids, vu qu'on parle des plus de 105 kg. Ce sont les mystères de l'Orient. L'ultime motif invoqué fut la blessure. C'est vrai que ça arrive. A Marchokov donc, une fois tous les quatre ans, à quelques heures de la finale olympique. Et à la star de la catégorie, le double champion olympique iranien, Hossein Rezazadeh, forfait à la surprise générale juste avant Pékin.

D'évidence, l'haltéro manoeuvre en douceur : les carnavals de Sydney ou d'Athènes (une douzaine d'athlètes pris par la patrouille antidopage) ont été évités puisque jusqu'à hier aucun cas positif n'était venu ternir les concours. Du point de vue des thuriféraires du sport des hommes forts, c'est déjà beau. Mais ce qui est tombé hier sur l'haltérophilie tient du miracle : le sacre de Matthias Steiner (461 kilos au tot