C'est une figure inédite de l'athlétisme et un bel acte de bravoure que les 91 000 spectateurs du Nid d'oiseau ont vu hier : un saut de l'ange sur la ligne. Au bout de la finale du 400 m, l'Américain David Neville, à la lutte avec le Bahaméen Brown pour la troisième place, a pris son élan est s'est jeté pour couper la ligne d'arrivée pour y attraper la médaille de bronze. La photo finish, un collector, le montrait à l'horizontale, pendant qu'une voiturette ambulance se garait à proximité de son corps douloureux. David Neville est un second couteau du 400 m américain.

Dans une course promise à ses compatriotes Jeremy Wariner (deuxième) et LaShawn Merritt (vainqueur), Neville ambitionnait seulement de compléter le podium. Sa hardiesse lui a permis de devancer Brown de 4 centièmes. Sur la boîte, il souriait comme un vainqueur. Ce triplé a au moins permis aux Etats-Unis de sauver la face le temps d'un hymne.

Eclipse. Pour le reste, les Américains repartiront de Pékin sans un seul titre en sprint (100 m-200 m-relais 4x100 m, hommes et femmes). Eclipse totale. La faute en revient en partie au Jamaïcain Usain Bolt et à sa bande. Le nouveau roi du sprint a écrasé le 100 m et le 200 m dont il a, en plus, piqué le record à Michael Johnson. Mais il n'est pas venu seul de son île de 2,7 millions d'habitants. L'hymne jamaïcain résonne dans le stade presque aussi souvent que l'insupportable chanson officielle des Jeux. On l'a entendu sur 100 m féminin, avec Shelly-Ann Fraser en or (devant d