Bien que le Stade Français soit en tête et les petits poucets Dax et Mont-de-Marsan à la traîne, la première journée du Top 14 a réservé des surprises de taille. Les deux favoris se sont inclinés: Toulouse à Montpellier et Clermont chez le très attendu promu toulonnais.

Les joueurs de la rade avaient pourtant bien mal débuté. Dans un stade Mayol anormalement calme, les Clermontois mènent 13-0 à la pause. Mais quelques erreurs des finalistes du dernier championnat permettent aux Toulonnais de revenir dans le match. D'abord par le très attendu ailier treiziste Sonny Bill Williams. Rentré peu avant la pause, l'Australien enflamme Mayol. Williams marque sur son premier ballon après avoir profité d'une chandelle mal maîtrisée par Benoît Baby. Le RCT est lancé.

Nouvelle chandelle ratée de Baby, nouvelle punition. Banquet donne l'avantage à Toulon pour la première fois du match: 14-13 après 51 minutes de jeu. Clermont ne s'en relèvera pas malgré une pénalité réussie quatre minutes plus tard. Le Tchèque Martin Jagr et l'ouvreur Ramiro Pez portent le score à 22-16. Les Toulonnais ont parfaitement réussi leur retour dans le Top 14 après trois années en Pro D2.

L'autre finaliste du dernier championnat s'est aussi incliné. Le grand favori Toulouse a semble-t-il payé sa reprise tardive face à Montpellier (défaite 16 à 11). Grâce à trois semaines de préparation de plus que les Toulousains, la fraîcheur physique et les automatismes étaient du côté montpelliérain.

Le Stade Français lea