Sébastien Chabal sort de sa caverne. Le trio de sélectionneur du XV de France, composé par Marc Lièvremont, Didier Retière et Emile Ntamack, a décidé de retenir ce mercredi le puissant rugbymen - particulièrement apprécié par Roselyne Bachelot - dans le groupe qui affrontera l’Argentine, le 8 novembre à Marseille. Ce sera le premier test match de la tournée automnale des Bleus, avant une petite virée dans les Iles Pacifiques et en Australie.

Guidés par un impératif de victoire contre une équipe habituée à écraser l'équipe de France, comme les deux défaites face aux Pumas, le surnom des Argentins, lors de la dernière Coupe du monde le prouvent, les entraîneurs du XV de France n'ont pas pris de risque et sélectionné des joueurs habitués aux joutes continentales. Ce que Lièvremont explique ainsi: «On aimerait travailler avec un groupe un peu plus fermé qu'on ne l'a fait depuis six-huit mois pour travailler davantage les automatismes, que ce soit dans la conquête ou dans le jeu, et installer certains cadres aux postes clé. L'objectif est bien évidemment de gagner les trois matches.»

Un seul novice

Contrairement à ce qu'ils ont fait lors du dernier tournoi des Six Nations, Lièvremont et consorts n'ont donc sélectionné qu'un novice: l'arrière du Stade toulousain Maxime Médard, 22 ans, champion du monde en 2006 avec les moins de 21 ans. «C'était une évidence pour tout le monde tant Maxime est performant depuis quelques mois au poste d'arrière au Stade Tou