Depuis le début du millénaire, le Français Sébastien Loeb (34 ans) domine le championnat du monde des rallyes avec un record de 47 victoires. Sacré pour la cinquième fois de suite au Japon il y a un mois, Loeb et son fidèle copilote Daniel Elena ont terminé le boulot hier au Pays de Galles en permettant à Citroën d’ajouter un titre de champion du monde des constructeurs. Il repartira sur les rallyes en 2009. En attendant, qui sait, qu’une écurie de F1 ait le cran de lui proposer un volant.
Cinq titres : record battu. Ça prend sens pour vous ?
Bien sûr. Ce n'est jamais un titre de plus. C'est un soulagement, déjà, et une récompense. En 2008, on gagne plusieurs rallyes, énormément de spéciales. La voiture est parfaite, mais il faut toujours aller chercher un résultat. Parfois, on fait la différence pour une seconde sur 20 km. Mikko Hirvonen [sur Ford Focus, son principal adversaire, ndlr] a toujours roulé très fort. Au bout du compte, je préfère quand c'est comme ça : la bagarre. La vraie.
Comment votre pilotage a-t-il évolué depuis vos débuts en WRC ?
De manière très, très progressive. J’ai pris de l’assurance. Par rapport aux terrains proposés, aux réactions de la voiture. Quand tu débutes en WRC, tu te demandes toujours si tu ne glisses pas trop. En fait, il y a des terrains où il faut glisser et d’autres non : c’est l’expérience qui fait le tri. Avec le temps, tu réduis les risques que tu prends quand tu vas vite. Ou plutôt : tu les prends quand il faut vraiment rester devant.
Prendre des risques, ça signifie quoi à votre niveau ?
Reculer le moment où l’on freine.
C’est un plaisir ?
Ça dépend. Du terrain et des circonstances. Sur des cailloux ou des terrai