Les Quatre Mousquetaires continuent l’aventure! Après les qualifications de Richard Gasquet et de Gilles Simon mercredi, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils ont rejoint leurs compatriotes ce jeudi matin pour le troisième tour de l’Open d’Australie.
Tsonga, numéro 1 français, a dû montrer des nerfs en acier pour se défaire du Croate Ivan Ljubicic en quatre sets (6-7 [4-7], 7-6 [10-8], 7-6 [9-7], 6-2). Le finaliste de la dernière édition a même défendu une balle de set dans le tie-break du deuxième set et trois d’affilée dans celui du troisième. Il rencontrera l’Israélien Dudi Sela au prochain tour. Gaël Monfils, lui, n’a pas eu besoin de faire chauffer ses biceps pour écarter le coriace Autrichien Stefan Koubek (6-4, 6-4, 3-6, 6-2).
En revanche, Arnaud Clément n’a pas pesé lourd face à la tête de série n°14, l’Espagnol Fernando Verdasco et s’est incliné en trois sets secs (6-1, 6-1, 6-2) en un peu plus d’une heure et demie. Le finaliste de 2001 n’avait sans doute pas récupéré de ses cinq sets d’il y a deux jours. Pas de miracle non plus pour le seul Français issu des qualifications, Sébastien De Chaunac. Il s’est logiquement incliné face à l’Américain James Blake (6-3, 6-2, 6-3).
La balade de santé de Rafael Nadal
Dans les autres résultats de la journée, à noter la balade de santé du n°1 mondial, Rafael Nadal, face au Croate Roko Karanusic (6-2, 6-3, 6-2), bien décidé à atteindre pour la première fois de sa carrière la finale de ce tournoi. Il rencontrera au prochain tour Tommy Haas, lui aussi facile vainqueur de